Современные насекомые не могут похвастаться большими размерами, а само слово «насекомое» и его производные являются синонимами чего-то маленького и беззащитного. Но так было далеко не всегда, ведь в прошлые геологические эпохи на нашей планете обитали настолько огромные насекомые, что их даже трудно себе представить.
Меганерва относится к роду гигантских стрекоз, которые проживали во времена каменноугольного периода. Размах крыльев этого существа доходил от 65 до 100 сантиметров и является крупнейшим насекомым всех времен.
Они были хищниками. Питались эти доисторические стрекозы примитивными насекомыми, которые были размером не более современного голубя, также не брезговали мелкой рыбой, и небольшими земноводными. Личинок меганерва откладывала на земле, эти личинки тоже были хищниками.
Меганевры жили во влажных папоротниковых и плауновых джунглях, предпочитая заболоченные места.
Вопрос о том, почему гигантские насекомые, проживавшие в палеозое, не смогли дожить до наших, дней волнует палеонтологов с момента открытия меганервы.
Гемолимфа насекомых не может переносить кислород, его доставляет всем тканям организма система трахей. Именно из — за такой дыхательной системы насекомые не могут увеличиваться в размерах. В 1911 году появилась теория, которая говорила о том, что во времена каменноугольного периода атмосфера содержала намного больше кислорода.