Летающие рыбы
Летающие рыбы, обитающие в теплых морях, не отличаются большими размерами — они не больше 45 см — зато, благодаря похожим на крылья плавникам, могут некоторое время парить над водой. Эта удивительная особенность помогает рыбам не просто уплывать, а «улетать» от своих преследователей. Сначала эта необычная рыбка разгоняется под водой, затем отталкивается от поверхности хвостом и раскрывает свои «крылья»-плавники. Пролетев несколько метров, она вновь опускается на воду, еще раз отталкивается и продолжает свой «полет».
Грудные плавники рыб этого семейства достигают больших размеров и почти равны длине туловища. Представители семейства летучих рыб не отличаются значительными размерами. Показательно, что самый крупный вид, получивший наименование гигантской летучей рыбы, может иметь длину около 50 сантиметров.
Летучие рыбы обитают в водах всех теплых морей. Обычно представители этого вида встречаются в водах с температурой выше 20-23ºС.
Летать эти рыбы естественно не могут – они лишь планируют за счёт удлиненных плавников. Специалисты считают, что эта способность развилась у рыб данного семейства в качестве защиты от хищников. Продолжительность «полёта» у разных видов, также имеет отличия. Это объясняется их строением (у одних видов плавники длиннее, у других короче).
В воде рыба развивает скорость до 30 км/ч, а на её поверхности до 60 км/ч. Обычно полет летучей рыбы продолжается не более десяти секунд. За это время ей удаётся преодолеть несколько десятков метров. Но в некоторых случаях рыбы планируют над водой до 30 секунд, пролетая более 100 м. Летучие рыбы питаются зоопланктоном. В основном мелкими ракообразными и крылоногими молюсками или личинками рыб.